Guma odnosi się do wysoce elastycznego materiału polimerowego z odwracalnym odkształceniem. Jest elastyczny w temperaturze pokojowej i może odkształcać się pod wpływem niewielkiej siły zewnętrznej. Można go przywrócić do pierwotnego stanu po usunięciu siły zewnętrznej. Kauczuk to całkowicie amorficzny polimer o niskiej temperaturze zeszklenia (Tg) i dużej masie cząsteczkowej, często przekraczającej kilkaset tysięcy.
Wczesną gumę wytwarzano z lateksu drzew kauczukowych, trawy kauczukowej i innych roślin, z materiałów elastycznych, izolujących, nieprzepuszczalnych dla wody i powietrza. Wysoce elastyczna mieszanka polimerowa. Dzieli się na dwa rodzaje kauczuku naturalnego i kauczuku syntetycznego. Kauczuk naturalny przetwarza się poprzez ekstrakcję gumy z roślin, takich jak drzewa kauczukowe i trawy kauczukowe; kauczuk syntetyczny otrzymuje się przez polimeryzację różnych monomerów. Wyroby gumowe są szeroko stosowane w różnych dziedzinach przemysłu i życia.